町弁（まちべん）のひとりごと

　新聞の社会面に載ったような重大事件の弁護をすると，法廷に新聞記者がたくさんやってきます。そして，法廷を出ると新聞記者に囲まれたりするのですが，いったい弁護士は何を聞かれているのでしょうか？

　裁判所内には，「司法記者室」という部屋があり，そこに新聞社の司法担当の記者が待機しています。そして，記者達は，比較的重大またはネタになるかも知れない事件を傍聴し，ネタを探しているのです。新聞記者を見つけるのは簡単です。なぜなら，裁判所の傍聴席で，ネクタイをつけてはいるけどスーツの上着は着ないで，鞄はないけどメモ用のノートとペンだけを持っている人が新聞記者だからです。

　新聞記者さんが興味を持って聞くのは，結局，事件を否認するのかどうかということと，判決が出た後控訴するのかどうかというこの２点が中心です。まれに法律のことをよく勉強されている司法記者の方もいますが，あまりよく知らない方が大半なので，あまり法律的なことはつっこまれませんし，法律的には重要で興味深い手続について法廷で議論されていても，あまり食いついてはきません。

　検察庁や裁判所は，広報担当を通じてしか取材できず，基本的には裁判官や検察官個人に事件について聞くことができないのに対し，弁護士の場合直接聞くことができるので，新聞記者にとっては都合がいいのかもしれませんね。ただ，慎重に言葉を選んで話さないと，都合の良い部分だけ言葉尻をとらえて記事にされてしまうので，要注意です