町弁（まちべん）のひとりごと

　弁護士の人数の急増が，弁護士同士の間だけではなく，一般のニュース等でも取り上げられるようになってきました。筆者の県は，まだまだ少ないとはいえ，筆者が修習生のころは研修所の１クラスの人数よりも県内の弁護士の人数の方がずっと少ない状況だったのに，この５年くらいで県内の弁護士の人数がほぼ倍増し，研修所のクラスの人数と同じくらいになってきました。
　さて，県内の弁護士の人数が増えて，どのように状況が変わってきたのでしょうか？

　正直なところ，筆者はイソ弁ですから，経営がどれだけ苦しくなったかとか，事件がどれだけ減ったかというのは，それほど実感がありません。
　それよりも，今まではほんと実働している弁護士が少なく，皆それぞれ顔も名前も性格もお互いよく知っているし，弁護士会の行事の後はベテランの先輩方がまだ若手の弁護士と修習生を飲みに連れて行く，という光景が当たり前のようにありました。
　ところが，今では，毎年１０人近くの新人弁護士が入ってくるので，もはやベテランの先生方は新人の名前と顔と性格が一致していません。また，修習生も，３年くらい前までは１ケタの人数だったので全員誘えたものの，今では何十人といるので，全員誘うと一緒のお店にすら入れません。
　そうすると，結局，どうせみんなを誘えないんだったら，仲のよい同期同士だけで飲みに行こう，という雰囲気になってしまって，ベテランの方々と若手の交流が減ってしまったなあ，というのをひしひしと感じます。

　ま，都会では弁護士が何千，何百人といるわけで，つい最近まで県内の弁護士みんなでわいわいと飲みに行けた筆者の県の方が，特殊ではあるんでしょうね。でも，そういう昔の状況を少しだけ垣間見てしまった世代としては，どんどん県内の弁護士の数が増えて弁護士同士の関係が希薄化していくのが，少し寂しいんですけれどもね